Magnetundersøgelse kan afsløre autisme

Ved hjælp af en speciel hjerneundersøgelse har amerikanske forskere kunnet se, at børn med autisme har nogle millisekunders forsinkelse af sprogforståelsen i forhold til normale børn. Undersøgelsen er offentliggjort i tidsskriftet Autism Research.

Autisme og lignende tilstande som Aspergers syndrom diagnosticeres i dag ved hjælp af kliniske undersøgelser. Men forskerne bag undersøgelsen mener, at det i fremtiden vil blive muligt at stille diagnosen tidligere og enklere. De har med en metode kaldet magnetencefalografi, som registrerer magnetiske felter i hjernen, undersøgt 25 børn med autisme og 17 børn i en kontrolgruppe.

Med en specialudviklet hjelm med måleudstyr på hovedet lyttede børnene til forskellige pip, vokaler og meninger. Det viste sig, at børn med autistiske forstyrrelser havde en forsinkelse i deres reaktioner på lyden på i gennemsnit 11 millisekunder.

Selv om det er en meget kort forsinkelse af lyden, kan den i en samtale være vanskelig at håndtere, mener forskerne. Den forsinkede reaktion kan hænge sammen med manglende udvikling af hjernens hvide substans, mener de.