Det fem-årige professorater gælder fra den 1. Juli 2012 og er forankret ved Novo Nordisk Foundation Center for Basic Metabolic Research.
John Nolans udnævnelse som professor i Human Metabolism stammer fra over 20 års forskning i insulin resistens og virkningen af insulin i muskler og lever under mange forskellige omstændigheder, herunder i forhold til i mad, motion og genetisk profil.
Professor Nolans forskning har fokuseret på at forstå, hvad der skaber insulin resistens, især blandt unge mennesker med type 2-diabetes, som er et stigende problem globalt. Han har grundlagt og ledet Metabolic Research Unit Trinity College Dublin (St James's Hospital) fra 1997-2010, inden han blev udnævnt til direktør for Steno Diabetes Center i 2011.
Professor Nolan leder også et EU forskningsprojekt under det syvende rammeprogram.
Forskningsprojektet, kaldet DEXLIFE, har som mål at identificere biomarkører hos mennesker med prædiabetes, som kan forudse den metaboliske respons på diæt og motion.