Kim Houlind er uddannet læge fra Aarhus Universitet i1995 og ph.d. i 2001.
Han blev speciallæge i hjerte-lungekirurgi med 1.reservelægetid på Skejby Sygehus i 2008 og var Cardiac Surgery Fellow ved Austin Hospital, Melbourne, Australien i 10 måneder 2007-2008.
Kim Houlind har siden suppleret sin uddannelse med endnu en speciallægeuddannelse, nemlig i karkirurgi, på sygehusene i Skejby, Viborg og Aalborg.
Foruden ph.d.-afhandlingen er Kim Houlind forfatter til en række videnskabelige artikler og bogkapitler i danske og internationale forskningstidsskrifter. Hans vigtigste eksperimentelle forskningsområde har været magnetisk resonans (MR-) baserede blodstrømningsmålinger i hjerte og blodkar. Og herigennem kortlægningen af blodstrømningsmønstre i kroppen med en ikke tidligere opnåelig detaljeringsgrad.
Det har f.eks. vist sig nyttigt til evaluering af ændringer i blodstrømmen forårsaget af alder og sygdom og hvordan forskellige operationstyper ændrer blodstrømmen.
Hans vigtigste kliniske forskningsområde været rollen som hovedansvarlig for DOORS-projektet (Danish On-pump vs. Off-pump Randomization Study), et multicenterprojekt sponsoreret af bl.a. Hjerteforeningen.
Her er inkluderet 900 patienter over 70 år, som skulle have foretaget by-passoperation på hjertets kranspulsårer på en af fire danske hjertekirurgiske afdelinger. I projektet trak man lod om operationen skulle foretages med brug af hjerte- lunge- maskine eller på bankende hjerte.
Den eksperimentelle og kliniske forskning er gennemført i et samarbejde med forskere fra Danmark, Schweitz, Italien, USA, England og Belgien.
Blandt de fremtidige forskningsopgaver på Karkirurgisk Center, Kolding skal Kim Houlind være hovedvejleder for et ph.d.-projekt ved læge Trine Jørgensen om udposninger på hovedpulsåren. Af andre opgaver bliver udvikling og anvendelse af MR-baserede teknikker til at undersøge blodstrømmen i benenes muskler efter karkirurgiske operationer eller ballonudvidelser på benenes blodårer.
Kim Houlind har modtaget Dansk Thoraxkirurgisk Selskabs pris, Thiessen legatet 2004 og Scandinavian Association for Thoracic Surgery, Ingegerd and Viking Björk legatet I 2006