Ghettoer beskytter mod skizofreni

Hollandske forskere har fulgt psykotiske patienter i byen Haag over syv år og sammenholdt hyppigheden af skizofreni med folks bopæl, og undersøgelsen viser, at indvandrere, der bor i blandede områder, har næsten dobbelt så stor risiko for at blive ramt af en psykose som indvandrere, der bor sammen med deres landsmænd.

Således har indvandrerne i ghettoer med mindst 65 pct. immigranter stort set samme risiko for at blive indlagt med en psykose som indfødte hollændere, mens indvandrere i blandede områder har dobbelt så stor risiko.

Hovedforfatteren Wim Veling siger, at resultatet peger på, at sociale og miljømæssige forhold spiller en central rolle i forhold til risikoen for at udvikle skizofreni. En forklaring kan være, at indvandrere i blandede områder kan have større problemer med lavt selvværd og social identitet.

»Indvandrere vil typisk søge at undgå pres udefra ved at søge sammen med andre fra deres eget land. Det kan forhindre stress og øge deres selvværd, hvorimod immigranter, der bor isoleret fra andre, har sværere ved at beskytte sig mod disse belastninger,« siger han til Psychiatric News, der udgives af de amerikanske psykiateres organisation, APA.

En af medforfatterne, professor Ezra Susser fra New York State Psychiatric Institute, peger ligeledes på, at resultaterne underbygger teorierne om, at det sociale liv spiller en central rolle ved udvikling af skizofreni.

Undersøgelsen er offentliggjort i American Journal of Psychiatry.