Børn med mentale problemer stresser forældrene

Dårligt helbred og stress i hverdagen er mere almindeligt hos forældre til børn med adhd, bipolær sygdom eller Downs syndrom, end hos andre forældre, viser en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Journal of Health and Social Behaviour.

Forskerne bag undersøgelsen analyserede telefoninterviews af 82 forældre til børn med adhd, bipolær sygdom eller Downs syndrom. Interviewene omfattede spørgsmål om bl.a. stress, fysiske symptomer og positive hændelser i løbet af det seneste døgn. Svarene blev efterfølgende sammenlignet med svarene fra en matchet kontrolgruppe på 82 forældre til børn uden disse sygdomme.

Forældre til børn med adhd, bipolær sygdom eller Downs syndrom var mere stressede, og rapporterede om flere fysiske symptomer end andre forældre. Bl..a. havde de oplevet mindst én type stress i 50 pct. af de undersøgte dage, sammenlignet med 40 pct. af forældrene i kontrolgruppen. Positive hændelser var derimod lige almindelige i begge grupperne.

Forskerne målte også niveauerne af stresshormonet kortisol i forældrenes spyt, og fandt signifikante forskelle mellem grupperne. Forældre til børn med adhd, bipolær sygdom eller Downs syndrom havde konstant højere niveauer i forhold til kontrolgruppen, især på de dage, hvor de havde tilbragt megen tid sammen med børnene.

Forskerne mener, at undersøgelsen understreger behovet for støtte til forældre til børn adhd, bipolær sygdom og Downs syndrom. De mener også, at forskellige strategier til stresshåndtering kan være en hjælp for disse forældre.