Halvdelen af alle patienter med insulinkrævende type 2-diabetes har osteoporose eller forstadier til osteoporose, såkaldt osteopeni.
Det er en af årsagerne til, at Steno Diabetes Center i Gentofte nu etablerer en biobank, som bl.a. skal bruges til at undersøge D-vitamin-status hos diabetespatienter. Blodprøver fra samtlige ca. 6.000 patienter tilknyttet Steno ventes at indgå i biobanken, som skal bruges til centrets forskningsarbejde.
Det tætte og langvarige kendskab til patienterne, som kendetegner forholdet mellem sundhedspersonale og patienter, er et klart plus i forhold til etablering af en biobank, mener professor, dr.med. Lise Tarnow, der er leder af den kliniske forskningsenhed på Steno Diabetes Center.
»Vi har den store fordel at kende vores patienter rigtig godt og har ofte fulgt dem gennem mange år. Det betyder også, at vi allerede har meget detaljerede data om patienterne, men netop sammenhængen mellem diabeteskomplikationer og D-vitamin har vi ikke tidligere fokuseret på,« siger Lise Tarnow.
I første omgang ønsker forskerne at bruge biobanken som en del af et nyt studie kaldet StenoDot, som skal undersøge sammenhængen mellem diabetes, D-vitamin status, osteoporose, hjerte-kar- og nyresygdomme, fortæller læge, ph.d. Trine Welløv Boesgaard.
»Både diabetes og osteoporose øger risikoen for knoglebrud og kardiovaskulær sygdom, og nyere forskning antyder, at diabetes og osteoporose skyldes de samme grundlæggende patofysiologiske årsager. Vi ved også, at svær D-vitamin-mangel er en indikator for hjerte-kar-dødelighed ved type 2-diabetes. Og der er en sammenhæng mellem D-vitamin-status og graden af åreforkalkning i halspulsåren hos patienter med type 2-diabetes,« siger Trine Welløv Boesgaard.
Er lavt D-vitamin ’the missing link’?
Hvorfor osteoporose øger diabetespatienters risiko for hjerte-kar-sygdom, er uklart, men Trine Welløv Boesgaard har et par teser, hun meget gerne så efterprøvet i forskningssammenhæng.
»Er det selve manglen på D-vitamin, som er en del af forklaringen på sammenhængen mellem osteoporose og åreforkalkning? Hos svært nyresyge er man meget opmærksom på hele kalk- og knoglemetabolismen, men skal vi som behandlere sætte ind tidligere for at forebygge udviklingen af diabetisk nyresygdom, knogle- og karsygdomme? Betyder D-vitamin-mangel hos diabetespatienter, at kalken flytter sig fra knoglerne og ud i blodkarrene? Hvis det sidste skulle vise sig at være tilfældet, så gør vi jo diabetespatienter med osteoporose en bjørnetjeneste ved at give dem kalktilskud. Har de D-vitaminmangel, kan vi sætte dem i behandling med D-vitamin, men vi skal måske holde igen med også at give dem kalk i stor dosis, hvis de har diabetisk nyresygdom,« siger Trine Welløv Boesgaard.
Ud over at bruge biobanken til at måle diabetespatienternes D-vitamin-status vil forskerne på Steno også bruge data til at undersøge D-vitamin og knogletætheds betydning for patienternes nyrefunktion og for graden af forstadier til diabetisk nyresygdom.
»Vi vil også følge op på andre undersøgelser, som indikerer, at D-vitaminmangel er en risikofaktor i forhold til udvikling af åreforkalkning i halspulsåren, og dermed også for kardiovaskulær sygdom,« fortæller Trine Welløv Boesgaard.
For Lise Tarnow og Trine Welløv Boesgaard er den tætte kobling mellem det kliniske arbejde og forskningen central.
»Biobanken og StenoDot-studiet er eksempler på translationel medicin, hvor forskningen er funderet i det kliniske arbejde, og hvor resultaterne af forskningsarbejdet efterfølgende tages i brug i klinikken,« siger Lise Tarnow.
StenoDot studiet er tidligere på foråret blevet godkendt af Videnskabsetisk Komité og ventes at gå i gang til juni.