De europæiske lægemiddelmyndigheder EMA lægger afstand til finske forskeres hypotese om, at forskelle i, hvordan immunsystemet reagerer på forskellige influenzavacciner, kan være årsagen til en mangedoblet risiko for at udvikle søvnsygdommen narkolepsi. Især i Finland og Sverige er det observeret en forhøjet for at udvikle narkolepsi blandt unge, der blev vaccineret med Pandemrix under influenzapandemien i 2009-2010.
Hypotesen bygger bl.a. på, at der i Canada, som under pandemien benyttede influenzavaccinen Arepanrix, ikke er observeret et stigning i antallet af narkolepsi-tilfælde.
EMA’s videnskabelige komite for lægemidler til menneske (CHMP) vurderer, at resultaterne fra de finske forskere er foreløbige, og ikke tilstrækkelige til at drage endelige konklusioner. De tilføjer, at resultaterne ikke giver anledning til bekymring om Pandemrix og andre vacciner, herunder influenzavacciner.
I Finland har de foreløbige resultater dog medført, at Institutet for Helse og Velfærd ud fra et forsigtighedsprincip har ændret deres retningslinjer for vaccinationer mod sæsoninfluenza, så udelukkende ældre over 65 år bør vaccineres Fluarix, som i fremstillingsmetode har ligheder med Pandemrix. De finske myndigheder anbefaler således, at yngre personer i stedet skal vaccineres med Vaxigrip.
»Man ved ikke, om brug af Fluarix till personer, som tidigare har fået Pandemrix, forøger risikoen for at udvikle narkolepsi. På grund af forsigtighedsprincippet anbefaler Institutet for Helse og Velfærd derfor ikke Fluarix til personer under 65 år, før risikoen er udelukket,« skriver de finske myndigheder på deres hjemmeside.
I Danmark anbefaler Sundhedsstyrelsen fortsat Fluarix som en af vaccinerne til risikogrupper mod sæsoninfluenza. Styrelsen påpeger bl.a., at praksis for vaccination i Finland anderledes end i Danmark. I Danmark anbefaler Sundhedsstyrelsen kun vaccination til børn, der er i særlig risiko for at få komplikationer ved influenzasygdom, mens myndighederne i Finland anbefaler vaccination til alle børn.