Afdøde professor og overlæge på hjertemedicinsk afd. B på Aarhus Universitetshospital, Torsten Toftegard Nielsen, kigger fra væggen stadig ud på sin elskede afdeling.
Et portrætmaleriet af ham er netop blevet afsløret af hans enke og to børn.
Torsten Toftegaard Nielsen havde netop valgt at gå på pension, da han i august sidste år pludselig blev ramt af en hjerneblødning under sit afskedssymposium og døde umiddelbart efter.
Med ved symposiet var billedkunstner Finn Ulf Grabowski, som af ledelsen på hjertemedicinsk afdeling kort forinden havde fået til opgave at male et portræt af hjertelægen.
»Jeg hilste på Torsten Toftegaard Nielsen ved symposiet, men uden at afsløre over for ham, at det senere skulle afsløres, at afdelingen havde bestilt mig til at male et portræt af ham. Kort tid efter overværede jeg, at Torsten Toftegaard Nielsen faldt sammen under sin egen afsluttende takketale,« fortæller Finn Ulf Grabowski.
Efterfølgende drøftede hjerteafdelingens ledelse situationen internt og med enken, Mariann Toftegaard Nielsen. Og det blev besluttet, at portrættet stadig skulle males. Derpå begyndte Grabowski sin research.
»Ledende overlæge Claus Brøckner Nielsen ønskede, at jeg på en eller anden måde i maleriet fik gengivet nogle af Torsten Toftegaard Neilsens priser og offentliggjorte artikler,« fortæller billedkunstneren, som fotograferede mange af priserne og artiklerne og endte med at lave to malerier — et af Toftegaard og en slags opslagsmindetavle med priser, artikler osv.
Billedkunstneren mødte også Mariann Toftegaard Nielsen, som bad ham om at male sin afdøde mand i en hvid kittel og blå åbentstående skjorte uden slips. Grabowski fik også mulighed for at fotografere Torsten Toftegaard Nielsens bror, Gorm Toftegaard Nielsens hænder for bedre at kunne male dem realistisk.