Det var en god idé at tilbyde gravide kvinder vaccination mod influenza A(H1N1), da antallet af smittede steg til epidemistørrelse sidste efterår. Gravide var nemlig overrepræsenteret på amerikanske dødsattester og intensivafdelinger, da sygdommen var på sit højeste. Sådan lyder konklusionen på et amerikansk studie offentliggjort i Journal of American Medical Association.
Selvom influenzaepidemien generelt fik et mildere forløb end frygtet, førte den til dødsfald og hospitalsindlæggelser af tilsyneladende raske mennesker. Blandt risikogrupperne var de gravide, som ifølge data fra epidemien reelt havde en højere risiko for alvorlig sygdom som følge af influenzaen.
»Ændringer i immunforsvaret, hjerte-kar-systemet og luftvejene er de sandsynlige årsager til, at gravide kvinder havde en forhøjet risiko for at blive alvorligt syge af influenza,« konkluderer studiets forfattere.
Forskerne bag kommer fra Center for Disease Control and Prevention i Atlanta. De har analyseret data fra 788 influenzaramte gravide, hvoraf 30 døde, 509 blev indlagt og 115 af de indlagte blev overført til intensivafdelinger.
De kvinder, som blev behandlet over fire dage efter sygdommens udbrud, havde seks gange større risiko for at få behov for intensiv behandling. Forskerholdet opdagede også, at de fleste dødsfald skete i tredje trimester. Gravide kvinder udgør en procent af den amerikanske befolkning, men samme gruppe udgjorde fem procent af influenzadødsfaldene.
Anbefalingen i studiet er derfor fortsat at vaccinere gravide og forklare dem risiciene.