Kirurgirejser grebet i løgn

Det danske selskab Kirurgirejser har fået adskillige danskere til at søge kræftbehandling i Kina ved at kalde sig Nordens repræsentant på det kinesiske kræfthospital Fuda Cancer Hospital.

Og så sent som i sidste uge i Dagens Medicins særnummer om kinesisk kræftbehandling sagde Kirurgirejsers administrerende direktør Atef El-Kher, at selskabet er blevet hyret af det kinesiske hospital til at hjælpe danske kræftpatienter til Kina. Men det er alt sammen løgn. Det afslører administrerende direktør på Fuda Cancer Hospital, professor Kecheng Xu, i en email. 

»Jeg ønsker at gøre det klart, at vi ikke har nogen officielle aftaler med Atef (Atef El-Kehr, administrerende direktør for Kirurgirejser, red). Hvordan han titulerer sig, har vi ingen kontrol over. Vi kan ikke stoppe ham i at sende patienter til hospitalet, fordi vi har et ansvar for at tage mod patienter,« skriver professor Xu.

Kirurgirejser fremviser kontrakt med kinesisk hospital

OPDATERET 01-10-2009: Kirurgirejser har præsenteret dokumentation for, at selskabet har et officielt samarbejde med Fuda Cancer Hospital.

Mange er bekymrede
Han skriver yderligere, at han har mødt Atef El-Kher, som har besøgt hospitalet, og direktøren er bekendt med, at mange danske patienter er bekymrede over Kirurgirejser.

Beskyldningerne om løgn overrasker Atef El-Kher. Han afviser, at han lyver om sit samarbejdsforhold med Fuda cancer Hospital.

»Der må være sket en misforståelse. Det passer ikke, at vi ikke har en aftale. Det har vi, og jeg er repræsentant for Fuda,« siger Atef El-Kher. Han fastholder også, at han modtager penge fra Fuda Cancer Hospital for at sende patienter til hospitalet, men vil ikke fortælle, hvor mange penge, det drejer sig om.

Rejser i forskning
I flere blokindlæg kritiserer patienter, som er rejst til Kina, også Kirurgirejser for usmagelig og forkert markedsføring. På selskabets hjemmeside har Atef El-Kher slået fast, at Kirurgirejser »bruger en masse penge på at forske i udviklingen inden for kræftbehandlingen, således at vi altid kan tilbyde danskerne den nyeste teknologi og de nyeste (eksperimentelle) behandlingsmuligheder.« Men det er ikke korrekt. I hvert fald ikke hvis man forstår forskning som en videnskabelig undersøgelse, som eksempelvis kan bidrage til nye behandlingsmetoder. Til det forklarer Atef El-Kher:

»Vi forsker i markedet. Vi bruger virkelig mange penge på at rejse. Vi har ikke tjent penge på de patienter, vi har sendt til Kina endnu, fordi vi bruger penge på at rejse ud og se, hvilke behandlinger de bruger på de forskellige hospitaler. Vi går ind og ser, om hospitalerne er gode nok,« siger Atef El-Kher.

»På vores hjemmeside kan du se, at alle vores kirurger er meget højtstående. Man skal kende markedet for at få en god aftale med dem. Vi går ikke efter discount. Det skal være de bedste, og så er det lige meget, hvor de bor.«

Ingen dårlig samvittighed
En af de anklager, Atef El-Kher har hørt flere gange, er påstanden om, at Kirurgirejser sender standard-svar ud til de patienter, der kontakter selskabet, for at høre om muligheden for at blive behandlet for kræft i Kina. Det afviser Atef El-Kher:

»Nogle gange er sygdommen næsten standard, og der kommer en masse sager, der ligner hinanden. Det lyder som standardsvar, men det er det ikke. Det afgørende er, at de hver især går igennem en masse ting, når de kommer til Kina. Man kan ikke generalisere behandlingen,« siger han og understreger, at de lægelige vurderinger altid bliver foretaget i Kina, og at Kirurgirejser ikke ændrer på dem.

»Vi kopierer blot originalteksten og sender den ud til patienten. Vi oversætter ikke engang, fordi det kan medføre fejl.«

Hver anden bliver afvist
Atef El-Kher er godt tilfreds med sit foretagende, og han mener, at han er med til at bremse nogle patienter, som ikke ville få gavn af behandlingen i Kina.

»I stedet for, at patienterne bare løber til Kina, så kan vi stoppe dem her. Og det gør vi. Omkring 50 pct. af dem, der ringer, bliver afvist allerede ved en samtale. Man kan hurtigt vurdere dem, hvis de har vand i lungerne eller er blevet angrebet på leveren,« siger Atef El-Kher og tilføjer, at yderligere ca. 10 pct. bliver afvist af lægerne, der ser deres journal.

»Jeg har ikke dårlig samvittighed over at sende patienter af sted til Kina, for man kan se, at gennemsnitlig bliver de glade. Vi giver dem en mulighed for at tage af sted, og så kan de tage den. Hvis de ikke vil det, kan de lade være.«

Atef El-Kher siger selv, at han har en økonomisk uddannelse, men har opnået et godt kendskab til den medicinske verden ved at interessere sig meget for det og ved at have læst en del om medicin de seneste ti år. Derfor finder han det ikke problematisk, at han udtaler sig om de resultater, patienterne i Kina opnår.

»Jeg tror ikke, at der er nogen, der opfatter mig som sundhedsperson, og jeg har ikke noget med de lægefaglige vurderinger at gøre,« siger Atef El-Kher.