Onkologerne har gennem mange år skullet forholde sig til en støt og nærmest konstant strøm af nye kræftlægemidler. De kommende år ændrer ikke på den udvikling.
Til gengæld er der ikke udsigt til nye midler, som radikalt vil ændre på behandlingstilbuddene, men derimod små fremskridt målt i forlænget overlevelse på en række kræftformer som f.eks. bryst-, æggestok-, lunge- og prostatakræft.
Selv om de kommende år næppe vil byde på nye kræftmidler, som rykker dramatisk på overlevelsen ved udvalgte kræftformer, vil der formodentlig komme nye kræftmidler på markedet, som i særlig grad kan gavne nogle undergrupper af kræftpatienter. Det drejer sig om to nye behandlinger mod bestemte mutationer af kræftceller hos patienter med henholdsvis malignt melanom og bryst- eller æggestokkræft, fortæller Ulrik Lassen, overlæge og leder af fase I-enheden for eksperimentel kræftbehandling på Rigshospitalet.
Nye targets
»Der er fundet to nye ’targets’ for nye behandlinger mod bestemte cellemutationer. Midlerne kommer formodentlig på markedet inden for de kommende to-tre år. Vi forventer, de især vil få betydning for behandlingsmulighederne for ca. 60 pct. af patienterne med malignt melanom og ca. 20 pct. af patienterne med bryst- eller æggestokkræft, som har disse mutationer,« siger Ulrik Lassen.
Der er årligt ca. 600 tilfælde af malignt melanom i Danmark, og patienterne har normalt en god prognose. Men hvis sygdommen først har spredt sig, har der hidtil ikke været effektive behandlingsmuligheder. Det vil der være med det kommende middel, foreløbig kaldet PLX4032, forventer Ulrik Lassen.
»Ca. 70 pct. af patienterne med cellemutationen reagerer på behandling med midlet. I studierne er der set tumorsvind på op til 100 pct. Den kliniske effekt varer op til 14 måneder, og den gennemsnitlige overlevelse uden tumorvækst er 6,9 måneder i forhold til 3,3 med den gængse behandling. Så for en lille gruppe kræftpatienter med metastaserende malignt melanom vil den nye behandling få væsentlig betydning,« mener Ulrik Lassen.
Flere af de største lægemiddelfirmaer har lignende produkter under udvikling.
PARP-inhibitatorer
En række af de største lægemiddelfirmaer som AstraZeneca, GSK og MSD arbejder desuden aktuelt på at udvikle såkaldte PARP-inhibitorer til kræftbehandling. Det før omtalte middel, som kan bruges til brystkræftpatienter med bestemte, såkaldt triple-negative cellemutationer, tilhører også denne lægemiddelgruppe og har i kliniske forsøg vist en betydelig forbedring af overlevelsestiden uden tumorvækst, når det blev anvendt som tillægsbehandling til kemoterapi – og vel at mærke uden forværrede bivirkninger, understreger Ulrik Lassen.
»Der er tale om en gruppe af brystkræftpatienter med relativt resistente tumorer. Derfor repræsenterer dette middel et betydeligt fremskridt,« vurderer Ulrik Lassen.
Inden for en anden stor kræftform, prostatakræft, er den første ’vaccine’ – Provenge – netop blevet godkendt af FDA. Provenge gav i kliniske forsøg ca. fire måneders ekstra overlevelse.
På det amerikanske marked er prisen for de tre doser, behandlingen består af, 93.000 dollars.
En anden vaccine, PROSTVAC, er af FDA blevet tildelt en såkaldt ’fast track’-status, så vaccinen får mulighed for at komme hurtigere gennem de nødvendige godkendelsesprocedurer og videre ud til behandling af patienter med fremskreden prostatakræft. Provenge og PROSTVAC er såkaldte terapeutiske vacciner, som virker ved at stimulere kroppens eget immunsystem til at bekæmpe kræftcellerne.
Vacciner til sidst
Ulrik Lassen pointerer, at de kommende prostatakræft-’vacciner’ først vil komme i anvendelse, når hormonbehandling ikke længere har effekt – og til denne fase af behandlingen er der også andre nye midler undervejs. F.eks. midlet cabazitaxel, som også har fået ’fast track’-status af FDA.
Cabazitaxel svarer til det mest brugte middel til fremskreden prostatakræft, taxotere, men giver i gennemsnit patienterne to-tre måneders længere overlevelse.
Dermed er cabazitaxel efter Ulrik Lassens mening et godt billede på effekten af mange af de kræftmidler, som kommer på markedet for tiden.
Læs mere
<object id="doc_591379723059645" name="doc_591379723059645" height="600" width="430" type="application/x-shockwave-flash" data="http://d1.scribdassets.com/ScribdViewer.swf" style="outline:none;" > <param name="movie" value="http://d1.scribdassets.com/ScribdViewer.swf"> <param name="wmode" value="opaque"> <param name="bgcolor" value="#ffffff"> <param name="allowFullScreen" value="true"> <param name="allowScriptAccess" value="always"> <param name="FlashVars" value="document_id=31328568&access_key=key-s2ucy8piv4z11zuac10&page=1&viewMode=book"> <embed id="doc_591379723059645" name="doc_591379723059645" src="http://d1.scribdassets.com/ScribdViewer.swf?document_id=31328568&access_key=key-s2ucy8piv4z11zuac10&page=1&viewMode=book" type="application/x-shockwave-flash" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true" height="600" width="430" wmode="opaque" bgcolor="#ffffff"></embed> </object>