Til efteråret får de første praktiserende læger i landet mulighed for at blive en del af forsøget med at indføre teletolke i det danske sundhedsvæsen.
Virksomheden MedCom er efter en række pilottests på flere sygehuse gået på jagt efter praktiserende læger til at teste de såkaldte teletolke, hvor tolke via kamera og tv-skærme kan deltage i en konsultation, selvom tolken sidder på et kontor i den anden ende af regionen.
Målet er at finde 10-15 praktiserende læger, der igennem to måneder skal teste, hvordan de videobaserede tolke kan bruges i almen praksis.
»Vi låner dem udstyret, og så satser vi på at have en evaluering klar i januar. Så må vi se på erfaringerne, om det giver mening, at sigte efter en national udbredelse af teletolke til almen praksis,« siger Stina Lou, projektleder i MedCom.
Primærsektoren har i omegnen af 70.000 tolkninger hver år, og et tilsvarende antal finder sted på sygehusene. Erfaringerne fra de steder, der allerede har testet teletolkene viser, at det kan give god mening at erstatte en fysisk tolk med en videokonference.
»Blandt andet eliminerer teletolkene den spildtid, der ofte er forbundet med at skulle samle flere personer på samme tid, for der er altid én, der bliver lidt forsinket,« forklarer Stina Lou.
Hun peger også på, at teletolkene kan nedbringe antallet af situationer, hvor lægen ikke kan få fat på en tolk i tide, og et af patientens familiemedlemmer i stedet må træde til.
Amerikansk forbillede
Forsøget med teletolkene i almen praksis kommer efter succesfulde test på flere af landets sygehuse.
Blandt andet på Odense Universitetshospital (OUH), der også står som inspirationen bag projektet. Det var nemlig det fynske universitetshospital, der allerede i 2008 skabte opmærksomhed om videobaserede tolkninger, da det importerede projektet fra Alameda County Medical Center i Californien.
Amerikanerne havde da gjort sig grundige erfaringer med teletolkene, som blandt andet har betydet, at den gennemsnitlige tid, der blev brugt på tolkning, er faldet fra 37 minutter til 17 minutter.
Herhjemme har ABT-fonden støttet den nationale udbredelse med 41 mio. kr., og i dag er teletolkene rullet ud på 15 afdelinger alene på OUH samt en række testsygehuse i de andre regioner. Kun i Region Sjælland har de endnu tolkene til gode, men i løbet af maj skal tolkene også testes på de sjællandske sygehuse.
Målet er, at have udbredt teletolkene til 25 procent af landets hospitalsafdelinger med patientkontakt inden årets udgang.
Billigt udstyr
Forud for premieren hos de praktiserende læger har det været nødvendigt for MedCom at viderudvikle den tekniske infrastruktur, der i første omgang har gjort det muligt at tolke via videokonferencer på sygehusene.
Hvor videotelefonerne på sygehusene oftest er avanceret og dyrt udstyr, lægger MedCom nemlig op til, at de praktiserende læger blot behøver investere i eksempelvis et billigt webcam til computeren for at få kunne få glæde af teletolkene.
Det betyder dog ikke, at de praktiserende læger går på kompromis med sikkerheden, for tolkesamtalerne er krypterede fra MedComs side, og derfor er der ingen fare for, at uvedkommende kan lytte med.
Lise Dyhr er praktiserende læger i Brøndby Strand, og med en patientgruppe, hvor op mod 80 pct. har anden baggrund end dansk, er hun en af dem, der kan se frem til at få glæde af teletolkene.
»I dag bruger jeg flere gange om ugen en tolk, og derfor kan jeg kan sagtens se fordele ved, at tolkene bliver lettere og hurtigere tilgængelige. Som det er nu, skal jeg planlægge flere dage i forvejen, hvis jeg skal have en tolk med til en konsultation,« siger hun, og tilføjer:
»Jeg tror, det kan hjælpe med at professionalisere brugen af tolke, og det hilser jeg velkommen.«
Det er dog først i det nye år, at det bliver besluttet om teletolkene skal bredes ud til alle landets praktiserende læger, men selv hvis MedCom beslutter at vende tommelfingeren nedad for projektet, bliver det ikke nødvendigvis teletolkenes endeligt i almen praksis.
»I takt med at regionerne indgår aftaler med tolkeudbyderne om at tilbyde den service, så er der hul igennem, hvis man som praktiserende læge ønsker at bruge teletolke,« siger Stina Lou.