Tingene er gået stærkt de seneste uger. Vi har fået en ny regering i Danmark, og regionerne ser ud til at overleve – og måske endda stå stærkere, hvis vi skal lytte til den tidligere indenrigs- og sundhedsminister. Den lille spidsfindighed vender jeg tilbage til.
I løbet af valgkampen har der været masser af ros til regionerne, der har også været berettiget kritik, som vi skal arbejde videre med. Og det har vi tænkt os. Vi skal nemlig til stadighed forsøge at skabe det bedst mulige sundhedsvæsen.
Midt i den lødige og saglige kritik har der så sandelig også været kritik af den mere letbenede slags.
En af disse fandt sted under et arrangement i København, som nyhedsavisen Dagens Medicin stablede på benene (14. september, red.). Det var en spændende debat om regionernes fremtid, men også en understregning af, at regionsmodstandernes tanke om at nedlægge regionerne ikke var gennemtænkt.
Den daværende regering med indenrigs- og sundhedsminister Bertel Haarder (V) i spidsen plæderede i valgkampen for, at regionerne skulle nedlægges, og at forebyggelsen, selve behandlingen på sygehusene og den opfølgende støtte skulle deles mellem kommunerne og staten. På den måde ville staten styre sygehusene og kommunerne tage sig af det forebyggende arbejde og opfølgningen efter indlæggelsen. Det er en holdning, som man kan være enig eller uenig i.
Der, hvor kæden hopper af, og hvor den fhv. regerings argumentation bliver tynd, er, når Bertel Haarder i debatten henviser til den amerikanske sundhedsvirksomhed Kaiser Permanente som rollemodellen.
Kaiser Permanente er en succesfuld virksomhed, der lever af at udbyde sundhedsforsikringer til virksomheder og deres medarbejdere. Virksomheden har over otte mio. forsikrede og er pioner inden for innovation og det at skabe sammenhængende sundhedstilbud.
Det er derfor en spændende tanke. Der er bare ét problem. I modsætning til Bertel Haarders udmeldinger varetager Kaiser Permanente både det forebyggende, det behandlende og det opfølgende arbejde under ét – og det er nøglen til succesen. Dermed er en statslig og kommunal opdeling på ingen måde at sammenligne med Kaiser Permanente.
Nu er det nemt at pege fingre og påpege fodfejl i argumentationen. Derfor vil jeg hellere lege med den tidligere indenrigs- og sundhedsministers udtalelse. En samling af de tre indsatsområder vil kunne skabe et meget bedre patientforløb, som netop var et kritikpunkt under valgkampen.
Hvis vi skal være mere som Kaiser Permanente, så giv regionerne den samlende funktion med det forbyggende, det behandlingsmæssige og det opfølgende arbejde. Vi har vist, at vi kan styre økonomien. Vi effektiviserer hvert år for to pct., og vi behandler flere patienter end nogensinde.
Jeg kan faktisk ikke komme i tanke om en organisation, der er mere kompetent end regionerne.
Tiden er imidlertid gået, og Bertel Haarder har ikke længere ansvaret for styringen af sundhedsvæsenet. Nu er spørgsmålet, om hans efterfølger tør følge op på det guldkorn, der rent faktisk lå gemt blandt de dårlige argumenter.