Hvert år rammes 50.000 danske børn af rotavirus, der er den hyppigste årsag i Danmark til alvorlig børnediarré, kraftige opkastninger og feber. Heraf skal de 10.000 børn tilses af deres praktiserende læge, og over 1.200 bliver indlagt på hospital. Men sådan behøver det ikke være. Sygdommen kan forebygges effektivt gennem en vaccine, som desværre endnu ikke er del af børnevaccinationsprogrammet.
Derfor er vi i CO-industri og Dansk Industri (DI) glade for, at Sundhedsstyrelsen nu overvejer, at alle raske spædbørn skal tilbydes at blive vaccineret mod rotavirus – på baggrund af anbefalinger fra bl.a. de danske børnelæger i Dansk Pædiatrisk Selskab. Vi mener, at forebyggelse af børnesygdomme er en central opgave for vores samfund. Fordi alternativet koster ikke mindst børnene, men også deres forældre og hele vores samfund dyrt.
Rotavirus rammer alle børn, uanset hvor i landet de bor, og hvilke sociale forhold de lever under. Alle forældre kender ubehaget ved at stå med et sygt barn, der ikke kan indtage hverken vådt eller tørt, når det har allermest brug for det. Erfaringer fra USA viser, at man har reduceret antallet af hospitalsindlæggelser med op til 95 pct. efter vaccination. Men også en række europæiske lande satser systematisk på forebyggelse. Østrig har reduceret indlæggelser af børn med rotavirusinfektion med op til 98 pct. Og en stor undersøgelse fra Frankrig, hvor man vaccinerede 1.950 børn, viste, at kun ét barn efterfølgende pådrog sig en infektion med rotavirus.
Ud over det store ubehag og uro, sygdommen medfører både for barn og forældre, har rotavirus også store omkostninger for samfundsøkonomien. Ikke bare i form af indlæggelsesdage og lægebesøg, men også pga. arbejdsfravær, når de syge børn skal passes. De udenlandske erfaringer understreger, at der er store gevinster at hente ved at vaccinere mod rotavirus. Og kan vi samtidig sikre, at vi kan få vaccinen til en omkostningseffektiv pris – så kan vi fra både lønmodtager- og arbejdsgiversiden støtte varmt op om børnelægernes anbefaling om, at vi også i Danmark vælger denne sikre og afprøvede forebyggelsesindsats. På den måde kan de danske poder og deres forældre slippe for en rigtig ubehagelig sygdom.
Arne Sørensen Daglig leder, Centralorganisationen af industriansatte og Tine Roed Direktør, Dansk Industri