Børn, der tager inhalerende steroider mod astma bliver sandsynligvis kortere som voksne. Det peger resultater på i et studie offentliggjort i tidsskriftet New England Journal of Medicine.
Inhalerende steroider, de såkaldte glukokortikosteroider, der benyttes til at forebygge astmaangreb, er forbundet med en nedsat vækst hos børn – en kendt bivirkning, som mange forældre er bekymrede for. Det er dog overraskende, at den nedsatte vækst måske også fastholdes som voksen.
Undersøgelsen involverede 943 personer i alderen 5 til 13 år. De fik tildelt enten inhalerede former for steroidet budesonid, allergimedicinen nedocromil eller placebo dagligt i fire til seks år. Alle fik korttidsvirkende beta-agonister for at kontrollere astmasymptomer.
Deltagernes højde blev målt periodisk hvert år efter undersøgelsen begyndte, og da de var omkring 25 år gammel. Resultatet viste, at den gruppe, der modtog steroider i gennemsnit var 1,2 cm kortere i voksenalderen end placebogruppen. Væksten var primært påvirket i løbet af de første to års behandling. De, der havde taget nedocromil var 0,2 centimeter kortere end dem, der fik placebo.
Det får dog ikke forskerne til at advare om brugen af astmamedicinen. Inhalerende steroider er den mest effektive behandling af børneastma, og den eneste terapiform, der mindsker risikoen for at dø af astma. Den uønskede effekt på væksten kan dog minimeres, hvis yngre børn ordineres mindre doser af medicinen.
New England Journal of Medicine 2012; 367:904-912: Effect of Inhaled Glucocorticoids in Childhood on Adult Height