Det påpeger forskere i et studie offentliggjort i tidsskriftet British Journal of Cancer.
Flere studier har peget på, at de såkaldte NSAIDs (non-steroid anti-inflammatoriske drugs), herunder især aspirin, har en hæmmende effekt mod tarmkræft, men sammenhængen er stadig uklart.
Forskerne undersøgte derfor data i et patientregister af tarmkræfttilfælde i perioden 1998-2007, for at bestemme, hvilken effekt aspirin og andre NSAIDs som tillægsbehandling har på tarmkræftpatienters overlevelse.
Ud af knap 4.500 patienter havde 26 pct. ikke taget aspirin/NSAID, 47 pct. havde benyttet aspirin/NSAID både før og efter diagnosen, mens 27 pct. havde taget aspirin/NSAID efter diagnosen.
Resultatet viste, at de der tog en daglig dosis aspirin i ni måneder eller længere tid efter diagnosen, havde en 30 pct. mindre risiko for at dø af deres kræftsygdom end tarmkræftpatienter, der aldrig havde taget aspirin.
Risikoen for at dø af tarmkræft var dog kun 12 pct. mindre for de patienter, der havde taget aspirin hele tiden, også inden diagnosen.
Årsagen til at den største effekt tilsyneladende kun indtraf hos patienter, der indledte forbrug af aspirin efter diagnosen, kan være, at dem der i forvejen tog aspirin, og stadig blev syge, havde fået en meget aggressiv tarmkræft.
På baggrund af resultaterne, anbefaler forskerne at udføre flere placebokontrollerede kliniske studier, der undersøger aspirins rolle som terapimiddel i tarmkræftpatienter.