Kroppens egne blodplader ser ud til at kunne stimulere metastasering af kræftceller. Forskere har fundet ud af, at blodplader udskiller bestemte vækstfaktorer og signalmolekyler, der får kræftceller til at løsne sig, sprede sig fra tumoren og blive mere invasive.

Det fremgår af et studie offentliggjort i tidsskriftet Cancer Cell.

Opdagelsen kan bane vejen for udvikling af nye lægemidler, der kan bremse metastasering af kræftceller.

Kræftceller behøver hjælp og stimuli for at bryde fri fra den originale tumor og sprede sig i kroppen. Hidtil har man ikke vidst hvilke type celler og stimuli, der var væsentlige i den proces, men man formodede at bl.a. blodplader var involveret.

Blodplader, er celler, der er designet til at størkne blod og hjælpe sårheling, og til det formål udskiller forskellige typer signalmolekyler. Dette studie viste, at de også udskiller bestemte vækstfaktorer, der kan stimulere spredning af kræftceller.

Forskerne opdagede, at kræftceller dyrket sammen med blodplader i laboratoriet, løsnede sig fra hinanden og bevægede sig væk fra tumoren. Årsagen var, at blodpladerne både udskilte tumor vækstfaktorer (TGF-beta) og aktiverede en signalproces (NF-kappa-b) i kræftcellerne.

Forskerne er meget opsat på at forstå præcist, hvilke signaler der afgør, hvordan en kræftcelle løsner sig og bliver metastaserende. Den viden vil være afgørende for udvikling af lægemidler, der kan bremse spredning af kræftceller.