Det fremgår af et studie i tidsskriftet Journal of Immunology.
IDO nedjusterer naturligt immunsystemets aggressivitet ved at nedbryde en aminosyre, der er afgørende for T-cellernes arbejde.
Forskerne har tidligere undersøgt, om det kan bruges til at behandle autoimmune sygdomme og beskytte transplanterede organer. Samtidig har de vist, at IDO bruges til at undertrykke immunsystemet, så fostre forhindres i at blive afstødt af moderen.
Nu viser det sig, at kræfttumorer har kopieret denne mekanisme, og udnytter IDO til at bremse immunforsvarets angreb. Men forskerne har i dette studie også demonstreret, at de nyeste immunterapeutiske midler, som CTLA4, slukker for IDOs effekt, og dermed ophæver kræfttumorens bremseklods.
Det betyder at kræfttumoren har sværere ved at undgå immunsystemet. Resultaterne giver en bedre forståelse af, hvordan kræft-immunoterapi virker, så man fremover lettere kan minimere bivirkninger og forbedre effekten. Endelig kan studiet give et nyt indblik i hvordan kræftvacciner forbedres.
IDOs aktivitet stimuleres nemlig forskelligt afhængig af doseringens størrelse af kræftvacciner.
Anders Enevold Christensen