Regeringens beslutning om at udvide vaccinationsprogrammet mod human papilloma-virus (HPV), der kan give celleforandringer og føre til livmoderhalskræft, bliver mødt med begejstring i Kræftens Bekæmpelse.

»Det er dejligt, at politikerne har lyttet til alle de gode argumenter og nu forpligter sig til at finde pengene til at vaccinere alle kvinder op til 26 år. I Kræftens Bekæmpelse har vi længe kæmpet for at få udryddet den her kræftsygdom, og vi vil gå efter at få verdens højeste vaccinationsgrad,« siger direktør Leif Vestergaard Pedersen til cancer.dk.

Sundhedssminister Bertel Haarder meddelte i går, at han har lyttet til Sundhedsstyrelsens anbefaling og fremover også vil tilbyde gratis HPV-vaccine til kvinder helt op til 26 år. Grænsen har hidtil været 15 år.

Hidtil har det været muligt for kvinder over 15 år selv at betale for vaccinen, men ifølge Kræftens Bekæmpelse har kun én ud af fem kvinder mellem 19 og 22 år udnyttet den mulighed.

»Prisen på ca. 3.500 kr. har fået mange unde kvinder til at vælge HPV-vaccinen fra, men nu vil vi kunne få antallet af vaccinerede op. Det vil redde liv og livskvalitet. Hvis alle kvinder i alderen 18-26 år lader sig vaccinere, vil vi kunne forebygge mere end 2.000 tilfælde af livmoderhalskræft. Dertil kommer de flere tusinde keglesnit, som også vil kunne undgås,« siger Leif Vestergaard Pedersen.

HPV overføres seksuelt, og derfor beskytter vaccinen bedst, hvis piger bliver vaccineret, inden den seksuelle debut. Den nuværende vaccine beskytter mod fire vira og yder beskyttelse mod 70 pct. af alle tilfælde af livmoderhalskræft.

Det udvidede vaccinationsprogram forventes at træde i kraft fra 2012.