Forskere sætter spørgsmålstegn ved rygestop-effekten af nikotinplastre og nikotintyggegummi.
Et stort omfattende befolkningsstudie offentliggjort i tidsskriftet Tobacco Control har vist, at den alternative nikotin-terapi, hvor tobak erstattes af nikotinplastre eller nikotintyggegummi, ikke har den gavnlige effekt på rygestop som forventet.
Resultatet er kontroversielt, og debatten om fordelene ved nikotin alternativer vil sandsynligvis blusse op igen.
I studiet fulgte forskerne knap 2.000 repræsentative voksne rygere, heraf 790 personer, der netop havde indstillet rygningen, og interviewede dem alle tre gange, hvert andet år i løbet af årene 2001-2006.
Ved hver interview-runde havde tredjedel, der prøvede at indstille rygningen, fejlet rygestoppet. Brugen af alternative nikotinprodukter gjorde ingen forskel, uanset om det blev benyttet i den anbefalede to-måneders periode, eller om ryge-stoppet blev overvåget af en konsulent.
I de fleste kliniske studier har nikotin-alternativerne ellers vist sig effektive og gjort det lettere for rygere at stoppe, særligt på den korte bane. Det har betydet, at de fleste guidelines anbefaler nikotin-alternativerne som et væsentligt led i rygestopbehandlingen.
Nikotin-alternativer har dog længe været kontroversielle. Selvom de i mange studier har vist en gavnlig effekt, har flere skeptiske forskere sat spørgsmålstegn ved, om udbredelsen af produkterne er mere kommerciel gavnlig end rygestop-fordelagtig.
Forskerne havde forventet et andet resultat, der ville bekræfte fundene fra kliniske studier. Men resultatet kan blot afspejle den forskel, der er på at undersøge en effekt i kliniske studier og så i 'den virkelige verden' især når det handler om befolkningsadfærd. I modsætning til den virkelige verden, er forholdene i kliniske studier mere ordnede, og man kan lettere sikre sig, at deltagerne følger nikotin-behandlingen korrekt.
Forskerne konkluderer, at selvom nikotin-alternativer ser ud til at hjælpe folk med at indstille rygningen kortvarigt, så er det ikke nok til at forhindre tilbagefald over længere tid. Motivation, rygerens omgangskreds, indskærpede rygeregler og højere tobaksafgifter er alle vigtige parameter, der har en ligeså afgørende effekt.